세계최초의 증권

주식회사라는 개념은 기원전 2세기경에 로마제국에서 비롯된 것으로 알려져 있습니다. 당시 로마는 조세징수, 신전건립 등과 국가차원의 사업을 퍼블리카니(Publicani)라는 조직을 이용하였다고 합니다. 퍼블리카니라는 조직은 오늘날의 주식회사처럼 다수가 소유지분을 나누어 소유하는 형태였습니다. 퍼블리카니의 집행임원들은 조직의 업무를 수행하였고 재무제표 공시 및 정기주주총회를 개최하였습니다. 그밖에 문헌에 의하면 퍼블리카니의 지분가격이 변동하였다는 기록이 남아 있습니다. 근대 최초의 주식회사는 1602년에 설립된 네덜란드 동인도회사입니다. 동인도회사는 1600년에 영국에서 설립된 이후, 1602년에는 네덜란드, 1723년에는 벨기에서 각각 설립되었습니다. 하지만 회사설립은 영국의 동인도회사가 가장 빨랐으나, 오늘날과 같은 주식회사 형태의 회사는 네덜란드 동인도회사가 영국 동인도회사에 비하여 10여년 앞섭니다.